DUOLINGO: LA HISTORIA DE UNA APLICACIÓN QUE INSPIRA

Duolingo es la aplicación gratuita de aprendizaje de idiomas más popular del mundo actualmente, la cual fue lanzada en el año 2012, por su co-creador Luis Von Ahn, un informático, profesor y empresario guatemalteco que reconoce que tuvo el privilegio de haber tenido una familia que le dio la posibilidad de estudiar y aprender inglés en una academia privada cuando era un niño, lo cual le brindó una ventaja que se contrastaba con la realidad de su país, en donde la mitad de la población vive en pobreza; situación que lo motivó desde muy joven, a devolverle a la sociedad parte de ese beneficio que él tuvo la suerte de disfrutar, por lo que según sus propias palabras, quiso “hacer algo que diera acceso igualitario a la educación”, lo que lo llevó a enfocarse en los idiomas, ya que afirmaba que de pequeño “vio que todos querían aprender inglés”, creando así, junto con su estudiante de postgrado Severin Hacker, este proyecto gratuito para que las personas que no tuvieran recursos, pudieran acceder a las “ventajas económicas” que conlleva manejar al menos de manera parcial, un segundo idioma.

Luis Von Ahn, el creador de Duolingo, estudió inicialmente matemáticas; luego ciencias en computación para especializarse en “computación basada en humanos”, siendo uno de los pioneros del crowdsourcing. Se hizo merecedor de reconocimientos internacionales, entre los que destaca el premio McArthur Fellows Program, conocido como la “beca del genio”. Creó dos grandes negocios llamados Captcha y Recaptcha, dos programas automatizados que arrojan tests de seguridad con el objeto de reconocer si se trata de un humano y no una computadora que está tratando de acceder a cuentas protegidas con contraseñas, y las cuales vendió a Google por una cantidad millonaria.

En el año 2013, la empresa Apple le dio a Duolingo, el reconocimiento de App del año para Iphone, siendo la primera vez que le otorgaba dicho reconocimiento a una App de categoría educativa; lo que le valió gran popularidad, convirtiéndose en la App de educación más descargada en Google del 2013 y 2014.

El proyecto Duolingo, que en sus inicios contaba con el acceso gratuito a varios idiomas como inglés, francés y español, tiene actualmente la disponibilidad de acceso al aprendizaje de más de 100 cursos con 28 idiomas y es descargada y utilizada por más de 300 millones de usuarios alrededor del mundo; y aun y cuando ha recibido críticas por no ser lo suficientemente completa para dominar un idioma, sí es una buena alternativa para que aquellos que no tienen recursos, puedan comenzar a aprenderlo; siendo que para el resto de las personas que tengan recursos y deseen aprender más a profundidad algún idioma, podrán acceder a la versión pagada. Sin duda alguna, es una historia que inspira e incentiva a que sean replicados estos modelos en el área de educación.

Fuentes de información:

bbc.com

es.wikipedia.org

06/05/2021