LOS COLABORADORES NECESITAN UN MAPA QUE LOS GUÍE A TRAVÉS DE LA CRISIS

 

Hace meses, con prisa y necesidad, los trabajadores y las organizaciones de todo el mundo se vieron envueltos en "el gran experimento del trabajo remoto".

 

Lo que podría decirse que era una solución adecuada a corto plazo, ahora muestra signos de desgaste: los trabajadores remotos se están "quemando", las culturas organizacionales están amenazadas y los líderes se preocupan por la pérdida de creatividad y colaboración.

 

Si bien algunas empresas están comenzando a avanzar con planes a más largo plazo, como proclamar que el trabajo remoto continuará indefinidamente o traer al menos algunos empleados de regreso a la oficina de una manera segura para evitar el contagio por el COVID-19, la mayoría de las organizaciones permanecen en un patrón de espera: con la intención de regresar a la oficina física de alguna manera, pero pateando repetidamente la lata por el camino.

 

Esto es comprensible, dada la cantidad de incertidumbre sobre la pandemia. Aunque muchos creen que la vacuna podría ser la solución, los funcionarios de salud advierten un invierno sombrío.

 

Buscando soluciones y alternativas

Las consecuencias de simplemente continuar improvisando se están acumulando. Esto no significa que la única solución sea un regreso inmediato a la oficina. Según mi investigación creo que hay una manera de sacar el máximo provecho de una situación difícil. Requiere reconocer los costos reales del experimento de trabajo remoto y trazar un camino a seguir.

 

Agotamiento de los empleados

El experimento de trabajo remoto pareció ofrecer un impulso inicial a la productividad. Pero mantener tal productividad ha sido difícil, en parte porque la casa no fue diseñada para el trabajo y las consecuencias de la fatiga de "Zoom" son reales. De hecho, la evidencia emergente sugiere que el agotamiento está invadiendo a los trabajadores remotos en todos los ámbitos.

 

Sin embargo, manejar el agotamiento de los empleados es particularmente difícil durante una pandemia, cuando se les pide a las personas que se aíslen en su casa, lejos de colegas cuya mera presencia a menudo puede aliviar el estrés relacionado con el trabajo. Investigaciones recientes sugieren que incluso las interacciones pequeñas, como salir a almorzar juntos y dar un paseo, pueden ayudar a reducir el agotamiento de los trabajadores.

 

Incluso si las recreaciones de los rituales después del trabajo ayudan a corto plazo, la mala comunicación de los líderes de la empresa es una de las principales causas del agotamiento. Sin algún sentido de la dirección, los empleados agotados simplemente no pueden volver a comprometerse a través de otra hora feliz virtual. 

 

Culturas debilitadas

Otro inconveniente de la falta de interacción con los colegas es el impacto en la cultura organizacional. Sabemos por investigaciones que la cultura organizacional es un factor clave para la satisfacción laboral y el desempeño organizacional. Las esperanzas iniciales de culturas fortalecidas a medida que los empleados navegaban juntos por el cambio sin precedentes están disminuyendo a medida que pasa el tiempo sin un ancla física para sostener creencias culturales compartidas. 

 

Lo que es peor, las políticas corporativas destinadas a monitorear y controlar el comportamiento de los empleados, ya sea mientras trabajan de forma remota o como un medio para hacer que la oficina sea más segura, corren el riesgo de erosionar la confianza de los trabajadores y socavar las normas culturales.

 

Y el impacto de estas políticas probablemente perdurará mucho después de que desaparezca la crisis, por lo que es muy importante que las empresas piensen detenidamente sobre el impacto duradero y las estrategias para lidiar con COVID-19.

 

Innovación interrumpida

Un tercer costo importante de este período prolongado de trabajo remoto es la falta de colaboración y su impacto en la innovación.

 

Claro, algunas colaboraciones y la generación de ideas pueden tener lugar a través de las reuniones de Zoom, pero la innovación todavía ocurre en gran medida en espacios físicos: en los bancos de laboratorio o en interacciones de oficina que provocan colaboraciones interdisciplinarias. Estos pasos iniciales se convierten en la fuente de propiedad intelectual, nuevas empresas, comercialización futura y, en última instancia, valor para el consumidor. Pero cuando los trabajadores no pueden ingresar a sus laboratorios y centros de investigación, no pueden plantar las semillas para futuras innovaciones.

 

Un plan impulsado por un propósito

Aunque la pandemia todavía está con nosotros, las organizaciones y los trabajadores necesitan un plan ahora, y no pueden esperar a que una vacuna permita que todos regresen a la oficina.

 

Considero que esto no se trata simplemente de logística, como decidir cuándo y cómo regresar a la oficina, sino comenzar a abordar las desventajas de este experimento de trabajo remoto sostenido volviendo a involucrar a los trabajadores en un sentido de propósito organizacional.

 

Y, honestamente, realmente no importa mucho lo que incluya el plan. Una larga historia de erudición en organizaciones enfatiza que incluso el plan más imperfecto puede tener efectos positivos en la moral y la confianza del equipo. Cuando las condiciones son inciertas, un plan proporciona dirección, un sentido de propósito y una base para la unidad. Además, es una excelente manera de convertir una crisis en una oportunidad.

 

Hacer un plan no requiere certeza sobre la ruta del virus o comprometerse a regresar a la oficina. Más bien, se trata de crear un sentido compartido de propósito para guiar a los trabajadores a través de uno de los períodos más difíciles de la historia mundial.

 

El valor de tener un plan me recuerda una anécdota, que frecuentemente comparto, que involucra a un pelotón del ejército húngaro que se pensó brevemente perdido en los Alpes durante una tormenta de nieve durante la Primera Guerra Mundial. Después de mucho caminar por las montañas y senderos, exhaustos y desfallecientes llegaron a su base. El jefe viéndolos maltrechos, pero con la moral alta, les preguntó cómo sobrevivieron; el líder del grupo sobreviviente le mostró a su comandante el mapa que los había llevado de regreso. El remate de la anécdota: el mapa representaba los Pirineos, no los Alpes.

 

Si bien no está claro si la historia se basa en hechos reales, el mensaje sigue siendo cierto: en tiempos de incertidumbre, a menudo cualquier mapa servirá; incluso uno incorrecto.

 

Colaborador anónimo

 

 

23/12/2021